IP-telefoni, Bredbandstelefoni eller Voice over IP (VoIP) som det också kallas, gör att du kan sänka dina kostnader rejält för fast telefoni. Men vad är då IP-telefoni? Här kommer en beskrivning som förhoppningsvis förklarar hur det ligger till och som dessutom radar upp några vanliga problem och lösningar på IP-relaterade telefoniproblem.
Om du har ett vanligt fast telefonabonnemang så är du fysiskt ansluten till telefoniutrustning i telestationen. När du lyfter luren får du kopplingston. Du slår nummer, det ringer hos den du vill nå som svarar, ni pratar och ni lägger på. Enkelt, men vad du inte vet är att det bakom kulisserna sker massor för att allt ska ske så som du är van gång på gång på gång.
När du flyttar över till ip-telefoni så används inte längre någon anslutning till telestation. Istället kopplar du in telefonen eller din jackslinga i hemmet till en telefonadapter, som kan vara en särskild låda eller en en funktion som är inbyggd i ditt bredbandsmodem. Telefonadaptern försöker efterlikna upplevelsen från en telestation, och ansvarar för att konvertera det du gör med telefon till SIP-paket som kan skickas över en Internetanslutning.
När du lyfter luren på din telefon genererar telefonadaptern en kopplingston. Denna kopplingston indikerar oftast inget särskilt, mer än att telefonadaptern uppfattat att du lyft på luren. När du börjar slå siffror med din tonvalstelefon (pulsvalstekniken fungerar normalt inte) kommer telefonadaptern att samla in dessa och när den anser att du slagit klart numret så skickar den iväg en INVITE (inbjudan) innehållande telefonnumret till en förutbestämd SIP-server hos din teleoperatör. Servern kommer normalt kräva att du autentiserar dig och ytterligare några paket skickas därför fram och tillbaka innan servern beslutar vidare händelser och kontaktar nästa hopp för att skicka vidare din INVITE. Om den du ringer till använder samma IP-telefonisystem så är detta hopp normalt mottagarens telefonadapter men i de flesta övriga fall består nästa hopp av en gateway. Gatewayen är en mellanhand mellan den IP-baserade världen och den traditionella fasta telefonivärlden. I ena änden kommer alltså IP-paket in via ett nätverkskort och i andra änden sitter oftast en ISDN-anslutning till en AXE-station.
I det enklaste scenariot, att den du ringer till använder samma IP-telefonisystem så kommer alltså INVITE-paketet in till mottagarens telefonadapter. Denna ser till att från-fältet i paketet används för att visas på din nummerpresentatör, om du har en sån, och ser till att generera den växelström som behövs för att få telefonerna att ringa. För varje ringsignal adaptern skickar ut skickas också ett SIP-paket tillbaka till servern som talar om att ringsignal går ut. Detta skickas tillbaka till din telefonadapter som genererar en påringningston i din lur. Samma saker sker egentligen även om du går via en gateway till det traditionella telefonnätet (eller till en annan operatörs IP-telefonisystem, vilket i nästan samtliga fall går via det fasta telenätet). En skillnad kan vara att operatören kan ha ställt in sina gateways så att istället för att skicka RINGING-paket för att indikera påringningssignal så öppnas en enkelriktad talström där ringsignalen skickas som en ton i form av ljud från telestationen.
När den du ringer till väl svarar i telefonen så skickas ett nytt paket från dennes adapter tillbaka till servern, vilken till slut når din adapter. Detta paket talar om att luren nu är lyft och att samtalet kan påbörjas. Och nu börjar det hända saker i näten. Talströmmar ska sättas upp – inte en utan två. En talström ska sättas upp som skickar allt ljud från dig till den du ringt, och en annan ska sättas upp från den du ringt tillbaka till dig. Beroende på IP-telefonisystem så kan dessa kanaler gå via en server hos operatören eller direkt mellan dig och den du pratar med eller gateway. Vanligast är dock att operatören har en särskild server för detta ändamål. Talströmmen ska skickas som två separata IP-strömmar, vanligtvis över UDP, enligt särskilda format, eller Codecs, som telefonadaptrar, servrar och gateways kommer överens om i den inledande förhandlingen. En Codec är ett sätt att koda om det analoga ljudet till digital form och kan jämföras till exempel med hur en låt kan lagras digitalt i olika format, så som WAV eller MP3. Det finns Codecs som komprimerar väldigt mycket och därmed tappar information i ljudet vilket dels kräver mycket CPU att hantera och ger generellt försämrad talkvalitet men tar mycket mindre utrymme på Internetanslutningen och klarar därmed lägre bandbredder. Dock är en hårt komprimerad talström också mer utsatt för störningar i överföringen. Det finns som andra ytterlighet Codecs som i princip kan ge så bra ljudkvalitet att ingen normal telefon ens kan återge ljudet. Dessa Codecs kräver extremt hög bandbredd men kvaliteten är enormt hög under rätt förutsättningar. Sedan finns en hel uppsjö av komprimeringar däremellan. Vanligast är att någon av dessa mittemellan används (t.ex. två som heter a-law och u-law).
I normala fall ska du inte höra någon skillnad på ljudet mellan ett IP-telefonisamtal och ett vanligt samtal, men det är lite mer jobb på underliggande nivå för att säkra detta. Brus och andra “analoga” störningar förekommer helt enkelt inte i ett IP-IP-samtal om inte något är fel på till exempel telefonen eller jackslingan i ditt hem, däremot kan fenomen som eko, hackigt ljud och robotröst uppträda och detta beror på att Internetanslutningen inte fungerar optimalt. En talström i ett IP-samtal är ytterst känslig för störningar som finns på din anslutning. Det kan till exempel räcka med att du öppnar en webbsida i din dator samtidigt som du pratar i telefon för att du ska få ljudstörningar. Där kommer trafikprioritering in i bilden. Genom att alla paket som skickas från din telefonadapter “märks” med en särskild prioriteringskod så kommer IP-nätet bakom (förhoppningsvis) att behandla ljudströmmarna lite annorlunda än paketen som skickas för att till exempel ladda webbsidan. Det som är viktigt i telefonisammanhang är att paketen ska komma fram i rätt ordning och inte fördröjas för länge. Till skillnad mot till exempel när man sysslar med video (IPTV, Youtube m.m.), som har möjlighet att buffra några sekunder innan bilden visas så kan inte telefoni fungera med sådana fördröjningar. Människan reagerar direkt på om talet blir fördröjt med så lite som en halv sekund. Dessutom om enbart vissa paket blir försenade så kommer en del av den kodade ljudströmmen komma “efter det man sagt innan” vilket får till följd att talet “spricker” och låter som robotröst eller att det smällar i luren. Då är det faktiskt till och med bättre att kasta bort ett paket som blivit försenat, än att leverera det. Viktigt för telefoni är alltså tillräckligt snabb leverans av paket och att de kommer i rätt ordning, men inte nödvändigtvis att allt kommer fram.
Göteborgsposten har nyligen skrivit en artikel om hur man kan spara pengar med IP-telefoni. De kan i sina jämförelser bland annat visa att man som storringare sparar över 300 kronor i månaden på att välja IP-telefoni framför Telias fasta telefoni, men att man får räkna med mer störningar, framförallt vad gäller ljudkvalitet och avbrott. Min uppfattning är att detta i de allra flesta fall inte är några problem för normalkunden, men ett litet fåtal kunder kan uppleva dessa typer av störningar om de i grunden har en dålig Internetanslutning. Använder man bara sin ADSL- eller LAN-anslutning till att surfa på så märker man normalt inte att några bitar tappas bort då protokollen automatiskt ser till att skicka om dessa, men så fort du börjar använda realtidstjänster som TV och telefoni över linan så börjar man upptäcka dessa problem, som egentligen kanske alltid funnits där. Detta går förstås inte att belasta IP-telefonitjänsten för utan snarare din Internetleverantör eller ditt stadsnät. Å andra sidan är detta problem som får mig att vilja ge ett tips på vägen för dig som ska ut och skaffa IP-telefoni: Välj samma leverantör som du har bredbandet hos. Om du sitter med bredband från Bredbandsbolaget – välj då deras telefoni. Har du Telia, välj dom. Det “mervärde” du då får som kund är att din telefoni går prioriterad i näten hela vägen från ditt hem till operatörens utrustning, vilket jag tycker är ett grundkrav för att IP-telefoni ska fungera tillfredställande, men du får också EN väg in till support för båda problemen. Det blir annars svårt att felanmäla att du har ljudstörningar. IP-telefonioperatören kommer garanterat skylla ifrån sig på Internet-leverantörens anslutning, och när du ringer dit så kommer dom bara peka på din utrustning och på IP-telefonioperatören. Välj alltså alltid samma leverantör, även om du kan få det billigare hos någon annan.
GP:s artikel nämner också felaktigt att det krävs cirka 2 Mbit/s bredband för att IP-telefoni ska fungera bra. Detta stämmer inte utan det räcker om din anslutning klarar av att transportera runt 50-200 kbit/s. Dessutom går oftast IP-telefonin i separata virtuella kanaler över din anslutning som inte har något att göra med din surf-bandbredd. Du behöver alltså inte tänka på att beställa någon snabbare Internetanslutning bara för att du ska få en bättre fungerande IP-telefoni. Däremot belyser GP en mycket viktig sak: Om du har trygghetslarm eller hemlarm kopplat via din fasta telefon bör du undvika IP-telefoni. Larmen pratar oftast med larmcentralen genom att koppla upp en modem-förbindelse. Att på det här sättet “tunnla” en digital signal från larmet genom en analog representation (vilket modem gör), som sedan packas ihop och komprimeras i en digital signal igen för att skickas ut på ip-nätet för att sedan kodas av till analog signal när den går över i fasta telenätet i en gateway är absolut ingen fördel för funktionaliteten. Dessutom klarar inte ip-telefonin av strömavbrott eftersom telefonadaptern går på el från ditt eluttag. Om möjligt, utrusta ditt larm med GSM-modul om du går i IP-telefonitankar. Allt annat är en onödig risk.
Jag kommer återkomma med fler artiklar här på Teknikkonsument där du kommer kunna läsa lite djupare information om olika problem som kan uppstå med IP-telefoni, och hur du felsöker och löser dessa. Men tills dess vill jag också passa på att tipsa om en tidigare artikel som beskriver hur DHT kan orsaka problem för till exempel IP-telefoni.
Fler intressanta bloggar om: IP-telefoni, Bredbandstelefoni, VoIP, SIP, BBT, Telefon, Telefoni
Kanske kan dessa artiklar också vara av intresse? Inkommande sökningar till denna artikel:
Senaste kommentarerna